La discrimination fondée sur l’origine ethnique (61 %) est considérée comme la forme la plus répandue de discrimination dans l’UE, suivie par la discrimination fondée sur l’âge (58 %) et le handicap (53 %). Alors que la perception de la discrimination ethnique reste stable, on constate une augmentation notable du nombre de personnes considérant que les discriminations liées à l’âge (+16 points depuis 2008) et au handicap (+8 points depuis 2008) sont les plus répandues.
Selon l’enquête, la progression de la perception des discriminations fondées sur l’âge est clairement liée à la récession. L’étude indique également que près de deux tiers de la population européenne (64 %) pensent que la situation économique actuelle conduira à une intensification des discriminations liées à l’âge sur le marché du travail. Outre les discriminations liées à l’âge, une majorité des Européens pensent également que la crise mènera à une progression des discriminations liées au handicap (56 %) et à l’origine ethnique (57 %) sur le marché du travail. Les sondés s’attendent également à ce que la crise ait un impact négatif général sur l’importance et le financement des politiques en matière de lutte contre les discriminations menées par les gouvernements.
Le sondage indique également qu’un Européen sur six affirme avoir personnellement fait l’expérience de discriminations au cours des douze derniers mois. Pour dénoncer un cas de discrimination, la plupart des Européens (55 %) se tourneraient d’abord vers la police, tandis que 35 % d’entre eux s’adresseraient à l’organisme de promotion de l’égalité de leur pays et 27 % à un syndicat. La Commission souligne que la confiance qu’inspirent les divers organismes de promotion de l'égalité de traitement varie fortement d'un pays à l'autre.
L’enquête Eurobaromètre a examiné les facteurs qui influencent l’attitude des sondés et a conclu que la diversité au sein du cercle social, une formation supérieure et l’appartenance à une minorité sensibilisent fortement aux problèmes liés aux discriminations.